A história de "The Force Unleashed" se propõe a mostrar como Darth Vader conquistou sua posição no Império, caçando os Jedis sobreviventes depois dos eventos finais de "A Vingança dos Sith". Ele, inclusive, é quem dá início à ação, sob controle do jogador no planeta Kashyyk, lar dos Wookies, e dá um aperitivo da destruição que um Lord Sith é capaz de promover. Mas o jogo não é apenas sobre Vader, mas também sobre um garoto que ele adota e toma como seu aprendiz, que logo fica conhecido como "Starkiller" e, mais velho, continua o trabalho de caçar Jedis. Isto até que ele é obrigado a escolher seu próprio destino, quando a história passa a levar aos eventos que remetem ao começo de "Uma Nova Esperança".